古人对牛的尊称有丑牛，土畜，乌犍，沈牛等。乌犍常泛指耕牛，沈牛指水牛。不同年龄段的牛的别称有犊、牬、犙、牭、犕等。犊指小牛，牬指两岁的牛，犙指三岁的牛，牭指四岁的牛，犕指八岁的牛。牛的雅称是八百里。这个雅称的出处是辛弃疾的《破阵子．为陈同甫赋壮词以寄》。

牛的别称：
丑牛——汉代王充《论衡·物势》：“丑，牛也。”在十二地支中，丑属牛。故牛又称丑牛。
土畜——《魏书·礼志一》：“群臣奏，以国家继黄帝之后，宜为土德，故神兽如牛，牛，土畜。”
乌犍——特指水牛。唐代唐彦谦《越城待旦》诗：“青溪白石村村有，五尺乌犍托此生。”因多生吴地（江淮一带），故又称“吴牛”。水牛能沉在水中，故又称：“沈牛”。文选·司马相如《上林赋》：“其兽则 旄獏犛，沈年麈麋”，李善注引张揖曰：“沈牛，水牛也能沈没水中。”
大牢——牛牢（牢，乃养生畜的圈）大，故称牛为“大牢”。李时珍《本草纲目》：“《周礼》

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牛勤劳无私，拉车犁田从不松套，为农业发展做出了巨大贡献，中国人不仅爱它、敬它、拜它，还给它起了许多有趣的雅称。古代的骏马称为驳，但《世说新语》中谈到，王君子有牛，善于奔驰，在与王武子打赌时，牛疾驰而去，王君子名该牛为“八百里驳”，此亦为后人对牛的雅称。

牛王节：苗族传统节日，流行于贵州黔南布依族苗族自治州，日期是农历十月初一。这天人们不让牛干活，家家杀鸡，打粑粑，清早用粑粑或糯米饭搅饲料喂牛，以示慰劳。有些农户还要备烧纸、鸡肉、香、酒等摆在牛棚旁边，以祭牛王。