参考译文：

元定字愿安，是河南洛阳人。祖父元比颓，任魏安西将军、务州刺史。父亲元道龙，任征虏将军、钜鹿郡太守。元定敦厚寡言，内心深沉慎重而外表坚强刚毅。永安初年，跟随尔朱天光征讨关陇群贼，都打败了他们。授任襄威将军。到贺拔岳被害时，元定跟随太祖讨伐侯莫陈悦，凭功任平远将军、步兵校尉。魏孝武帝向西迁移，封为高邑县男，食邑二百尸。跟随攻打潼关，攻下回洛城，晋爵为伯，增加食邑三百户，加授前将军、太中大夫。跟随活捉窦泰，收复弘农，攻破沙苑，战于河桥，元定都是先锋，在他面前的敌人，没有不望风披靡的。凭借前后功劳，屡经升迁为都督、征东将军、金紫光禄大夫、帅都督，增加食邑三百户。邙山战役中，敌人密集，元定以长矛奋勇冲击，杀伤很多敌人，没有人敢抵挡。太祖亲临观看，评论功劳为最大，赏赐物品非常丰厚。

十三年，任河北郡太守，加授大都督、通直散骑常侍，食邑增至一千户。元定勇猛而有谋略，每次作战必定冲锋陷阵，但是未曾自表其功。太祖对他深为重视，各将领也称他为长者。十五年，升任使持节、车骑大将军、开府仪同三司，晋爵为公。魏废帝二年，以宗室的资格，晋封建城郡王。三年，按照《周礼》，爵位随例更改，封长湖郡公。世宗初年，任岷州刺史。威严和恩惠并用，很能得到羌人豪强的欢心。以前占据险阻不服从的生羌，到这时都走出山谷，跟着交纳赋税。到元定重新被调回朝廷任职时，羌人豪强等人都很感念留恋他。

保定年间，任左宫伯中大夫。遇了很久，调任左武伯中大夫，晋为大将军。

天和二年，陈湘州刺史华皎举州归附梁，梁主想趁这个机会，再囤谋攻取，就派遣使者请求派兵。诏令元定跟随卫公宇文直率兵前往。梁人与华皎都是水军，元定是陆军，宇文直总管监督他们，一起到夏口。陈郢州坚持守御不能攻下。宇文直下令元定带领步兵骑兵数千人包围他们。陈派遣将领淳于量、徐度、吴明彻等从水陆两方面来抗拒。淳于量等人认为元定巳经渡江，势力分散，就先与水军交战。华皎所统率的军队，又怀着疑虑异心，于是被陈人打败。华皎得以脱身回梁。元定已经孤军深入相隔很远，进退的道路断绝，陈人乘胜从水陆两方面来进逼他。元定就带领部下砍竹开路，一边走路一边作战，想赶往湘州，但湘州已经失陷。徐度等人知道元定走投无路，派遣使者假装与元定讲和，郑重进行盟誓，答应放他回国。元定怀疑其中有诈，想拼尽全力作战而死，但元定长史长孙隆及各将领多劝元定讲和，元定才答应了他们．于是与徐度等人杀牲歃血为盟，解除兵器上船．就被徐度等人逮捕，部下军士也被囚禁俘虏，押送到丹阳。过了数月，忧愁愤恨发病而死。