吴猎，字德夫，潭州醴陵人。进士及弟，起初为浔州平南县主簿。当时张栻治理广西，发公文派他代理静江府教授。刘焞接替张栻，张栻把吴猎推荐给他，征召为本州准备差遣。

    光宗因病很久不去觐见重华宫，吴猎上奏疏说：“现在慈福宫有八十岁的祖母，重华宫有年老的双亲，陛下应当在这个时候问安祝寿，恭敬地尽到儿子的职责。”言语非常恳切。又告诉宰相留正，请求召回朱熹、杨万里。当时陈傅良因为进言过宫觐见的事不成功请求离职，吴猎责备他说：“现在安危的关键，清晰可见，没有听说有敢牵着衣襟，攀折殿槛进谏的人。你不在这个时候奋发有为，做士大夫的表率，（而）只管洁身自好地（离）开，对国家有什么补益？” 陈傅良因此改变神情向他谢罪。

宁宗即位，迁升为校书郎，授任监察御史。皇上催促整修皇宫，将要迁移车驾，吴猎上言说：“寿皇打破汉、魏以来的刻薄风俗，为高宗服三年的丧礼，陛下万一轻易离开丧祭的位置，恐怕无法慰藉在天上的神灵。”又说：“陛下即位，还没有朝见上皇，应当信守勉励精诚之情，等待上皇身体好转时去觐见他。”适逢伪学之禁兴起，吴猎上言说：“陛下统治没有几个月，今天传出一张纸废弃宰相，明天传出一张纸驱逐谏官，昨天又听说侍讲朱熹骤然被以御札的形式给予祠禄，朝廷内外惶恐惊骇，认为政事不通过中书省，这就叫做乱政。”吴猎驳斥给史浩谥号后，又请求用张浚配享孝宗阜陵，意见全都不合皇上旨意。出朝任江西转运判官，不久因被弹劾而免官。

    过了很久，党禁松驰，吴猎被起用为广西转运判官，授任户部员外郎，总领湖广、江西、京西的财政赋税。韩侂胄建议开拓边疆（抗金收复失地），吴猎写信（送）-给当政的人，请求号召义士来保卫边界，杜绝过境引诱盗窃现象来谨防边境的漏洞。并且说：“金国人鉴于绍兴末年的失败，现在他们来侵必然要从荆州、襄阳越过洞廷湖。”于是从湖南运米到襄阳，共五十万石。又把湖北漕司和买进的米三十万石分别运往荆、郢、安、信四个郡。储备了以百万计的金钱物品来准备进攻讨伐；提拔董逵、孟宗政、柴发等人分别驻守关键的州郡，此后这些人都成为了名将。

    西方战事正当紧急的时候，吴猎为讨伐叛乱考虑，向朝廷请求，派王大才、彭辂负责西路军事，又分兵抗击均、房各州险情，运漕米到归州、峡州来等待朝廷部队。等到吴曦被杀，授任刑部侍郎，担任四川宣谕使。朝廷命令他辨别忠臣奸臣，以敷文阁学士、四川安抚制置使的身份兼任成都知府。嘉定六年召还，去逝，家中没有剩余的钱财。蜀地人思念他的善政，画像祭祀他。

    吴猎早年跟从张栻求学，乾道初年，朱熹在潭州会张栻，吴猎又受到亲身指教，湖湘之学全部出于正统，吴猎确实是其中的表率。著有《畏斋文集》、奏议六十卷。谥号文定。