《答乔适书》参考译文：

古代为文之道中断而不被推行，在时间上已经很久了。当今的读书人，文风习惯崇尚浅薄鄙陋，如果不是句式整齐、声韵对偶的文章，他们就不会听不会读。浮夸、粗制滥造的写作方法，相互追随且四处流行，没有其它不同的方式。在这之间，（如果有人）只拿古文交谈的话，那么（别人就把他）与奇谈怪论者一样看待。大家又排斥、辱骂他，怪罪、诋毁他，不是把他看作迂腐，就是指责为糊涂，说他背离时代、远离名声，在追求富贵方面迂阔、不切实际。前辈中没有赞誉他的人，同辈中也没有附和他的人。他如果没有自知之明，不用坚决的精神来坚守（古文之道），不用坚韧的意志来坚持（古文之道），那么没有人不害怕和怀疑的，后悔并且想（改变）的，突然之间就会又离开这条道路而走向那条道路了。唉！仁义、忠正的君子，难道单单多出现在古代，却在当今很少出现吗？这也是由于世俗的风气，众人形成的势头，使（读书人）不能够崇尚古文之道罢了。阅读你的十篇文章，（你）的确在古文方面有追求。（你）来信询问我说：“想要向当今的文章学习，却担心变得浅薄鄙陋；想要向古文学习，却害怕在世上不能够取得功名，学习应该指向什么？”（我）引用韩愈先生的《师说》的观点寻求解惑。你正值青春年华，怀着进取的志向，在仁义不兴盛的时候学习古文，赞同学古文的人少，批评学古文的人多，（你）在心中能没有困惑吗？，因此写信问我。我是一个没有什么才学又被时俗抛弃的人，哪里值得给人指出那是对的还是错的呢？（我）只是因为退隐、无能，没有什么事情可以干，因此能够从事于不急功近利的古文，有人称我是喜欢古文。所以你对我充满了深深地期待，大概是被我的言论所感动，于是寻求自己的同类吧！试着为您说说：向古文学习，是用来追求大道的方法；向今文学习，是用来追求名声的方法。大道，说的就是仁义；名声，说的就是官位俸禄。既然这样那么，追求大道的人能兼顾到名声，追求名声的人就没有兼顾大道的办法。为什么呢？践行大道的人，虽然确实有困顿与通达的境遇，然而（当他）在上层做官时，就成为贤能的公卿，（当他）困顿处在下层时，就成为品格高尚的人。当他处于上层时，给君王建成礼制，给人民带来安定；当他处于下层时，就孝顺和愉悦亲人，修养身心。无论困顿还是通达，都源于善。守望名声的人，确实也有困顿通达的境遇，然而和上面的情况都相反。在上层做官，哪有什么贤能公卿呢？在下层困顿的时候，哪有什么君子呢？他在上为官时，对君王和人民没有什么帮助；在下层时，不能孝顺愉悦亲人，也不能修养身心。无论困顿还是通达，都离开了善。所以说践行大道的人，对名声能兼顾；守望名声的人，没有对大道兼顾的办法。你有志于大道又对名声不忘怀，对古文喜欢学习，对当下的文章也喜欢学习。如果这两种心理交织并存而不加选择，那么（我）担心（你）纯洁的本性会逐渐衰退，浮躁的意气就会迅速占据上风。你心里明白仁义大道，又学识渊博，应该坚守，不要离开（大道）；坚持住，不要丧失（大道）；尽力而为，不要停止。必将获取大大的名声了。学习的真假有别；文章的意图和功用自有收获，有什么好困惑的呢？说得不恰当，但这正是我想说的。