陈禾，字秀实，明州郭县人。考中元符二年进士。多次升迁担任辟雍博士、监察御史、殿中侍御史。

天下长久太平，军备松弛，东南一带尤其严重。陈禾请求增加守军、修补城墙，用来防备不测。有人指责这是无端生事，搁置起来不予批复。后来盗贼闹事，人们才佩服他的预见能力。升任左正言，不久授职给事中。

当时童贯的权势越加扩张，和黄经臣一起执掌大权，御史中丞卢航跟他们内外呼应做坏事，士大夫因畏惧而不敢正视。陈禾说：“这是国家安危的根本啊。我所处职位有进言的责任，这时候不进言劝谏，一旦调任给事中，进谏就不是我的本职了。”他没有接受给事中的任命，首先上书直言弹劾童贯。又弹劾黄经臣：“依仗恩宠玩弄权势，在朝廷同列中夸耀自己。常常说诏令都出自他的手中，说皇上将任用某人，举行某事，不久诏书下达，都跟他所说的相同。那发号施令，是国家的重大事情，降免昏庸官吏和提拔贤明之士，是天子的大权，怎么能让宦官参与其中？我所忧虑的，不只是黄经臣，这条路一开通，类似的进用者就会多起来，国家的祸患，就不可遏止，希望赶快把他放逐到远方去。”

陈禾论奏还没结束，皇上就恼怒地拂衣而起。陈禾拉住皇上的衣服，请求让自己说完。衣袖被撕落，皇上说：“正言撕破我的衣服啦。”陈禾说：“陛下不惜被撕破衣服，我难道敢吝惜头颅来报答陛下吗？这些人今天得到富贵的好处，陛下将来会遭受危亡的祸患。”陈禾的言辞更加激烈，皇上改变了脸色说：“你能像这样尽心进言，我还有什么可忧虑呢？”内侍请皇上换衣服，皇上回绝他说：“留着破衣表彰正直的大臣。”第二天，童贯等人一个接一个地上前陈告，说国家非常太平，怎么能说这不吉利的话。卢航上奏说陈禾狂妄，把他贬为信州监酒，遇到赦免，陈禾得以自由地回到乡里。

当初，陈灌从岭外归来，住在鄞县，和陈禾相互友好，派遣他的儿子陈正汇跟从陈禾学习。后来陈正汇揭发蔡京的罪行，被押送到朝廷，陈灌也被逮捕，黄经臣审理他们的案子，用檄文征召陈禾到案取证，陈禾回答说事情确实有的，罪行不敢逃避。有人说他回答失当，陈禾说：“祸福死生，都是命啊，怎么可以用逃避一死来换得个不义的名声呢？希望能够分担贤者的罪名。”于是陈禾因为被诬陷为陈灌的同党而罢免官职。

遇到赦免，陈禾又被起用掌管广德军，调任和州知州。不久遇上母亲去世，服丧结束，担任秀州知州。王黼刚刚执掌大权，陈禾说：“怎么能在王黼门下听候调遣？”他极力辞职，于是改任他为汝州知州。他辞职更加坚决，说：“宁可饿死（也不接受任命）。”王黼听说后对他怀恨在心。陈禾的哥哥陈秉当时担任寿春府教授，陈禾就到官邸侍奉兄长。恰逢童贯统领军队路过寿春府，想要拜访陈禾不能进门，送礼给陈禾也不接受。童贯恼怒了，回到朝廷后就说坏话诬陷陈禾，皇上说：“此人向来如此，你不能容忍吗？”过了很久，朝廷才又起用陈禾担任舒州知州，任命刚下达他就去世了，追赠他为中大夫，谥号为文介。