方苞《送刘函三序》原文及翻译

方苞
原文：
    道之不明久矣，士欲言中庸之言，行中庸之行，而不牵于俗，亦难矣哉。A苏子瞻曰：“古之所谓中庸者，尽万物之理而不过；今之所谓中庸者，循循焉为众人之所为。”B自吾有知识，见世之苟贱不廉，奸欺而病于物者，皆自谓中庸，世亦以中庸目之。C其不然者，果自桎①焉，而众皆持中庸之论以议。D
    其后燕人刘君函三令池阳，困长官诛求②，弃而授徒江淮间，尝语余曰：“吾始不知吏之不可一日以居也。吾百有四十日而去官，食知甘而寝成寐，若昏夜涉江浮海而见其涯，若沈疴之霍然去吾体也。”夫古之君子不以道徇人，不使不仁加乎其身。刘君所行，□非甚庸无奇之道□？而其乡人往往谓君迂怪不合于中庸，与亲呢者则太息深颦，若哀其行之迷惑不可振救者。虽然，吾愿君之力行而不惑也。
    无耳无目之人，贸贸然适于郁栖③坑阱之中，有耳目者当其前，援之不克，而从以俱入焉，则其可骇诧也加甚矣。凡务为挠君之言者，自以为智，天下之极愚也，奈何乎不畏古之圣人贤人，而畏今之愚人哉？刘君幸藏吾言于心，而勿以示乡之人，彼且以为诪张颇僻④，背于中庸之言也。
[注]①自桎：自己束缚自己，指坚守节操。②诛求：敲诈勒索。③郁栖：粪池，污秒停积的地方。④诗张颇僻：狂妄偏邪。


译文：
    儒家思想不明晰已经很久了，士人想要说中庸的话，做中庸的事，而不拘泥于世俗之鄙见，也就很难了。苏轼说：“古代所说的中庸，涵盖万物的道理却不过分；当今人们之所谓中庸，只不过是顺从世俗的行为。”能够做众人做的事，即使称之为中庸也是可以的。自从我明白了学识道理，见识到世上苟且卑贱不讲廉耻，奸诈欺骗陷于贪求物欲而不能自拔的人，都自认为是中庸，世人也用中庸看待他。那些不同于上述“苟贱不廉”的人，最终自己约束自己，而众人都拿中庸的言论来议论他。
    这以后燕人刘君函三次做池阳县令，苦于长官敲诈勒索，弃官在江淮间教授学徒，曾经对我说：“我开始不知道不可一日作官的道理。我当了一百四十天的官就辞掉了，这才吃得香睡得着，如同在黑夜渡过江水而看见了岸边，如同久治不愈的重病忽然痊愈。”古代品格高尚的人不丧失原则以曲从于人，不让不仁之心施加到身上。刘涵三的作为，难道不是很平常吗？然而他的同乡大多认为他迂腐怪涎不符合中庸之道，与他亲近的人就叹息皱眉，如同哀叹他行为糊涂不能够拯救了。即使这样，我也希望他能够身体力行不受迷惑。
    没有耳朵和眼睛的人，蒙昧不明的掉进粪池污井之中，有耳朵眼睛的人在他的前面，救助他却没能成功，却跟从他一起掉入坑池，那么就更加让人惊骇了。大凡说阻挠你的话的人，自认为是明智的，其实是天下最愚蠢的人，为什么不惧怕古代的圣人贤人，却惧怕现在的愚人呢？希望刘君把我的话藏在心里，不要给同乡之人看，他们将会认为我的话是欺诳，歪门邪道，违背中庸之道的话。

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