汉武帝时期，朝廷大臣为了建功立业，推举贤良担任官职，平民出身的公孙弘被任命为丞相。他为官清廉，功劳卓著，特地在自家庭院的东边开一个小门，造了房舍供宾客居住，广招贤人，让他们为国献计献策，共商国事。 

    东阁待贤的意思是：特地开东门接待贤人