春秋时期，孔子在鲁国政坛受排挤后，带领弟子们周游列国，经历卫、郑、陈、晋等地碰壁后，在蔡国闲居，面对困窘的生活，孔子与弟子们谈起自己的经历，说他从30岁开始立志弘道，经历不惑之年以致现在，感慨万千……宰予立即过来安慰孔子。

    不惑之年的意思是：不惑：遇到事情能明辨不疑。以此作为40岁的代称。