春秋时期，鲁国大贵族孟孙、叔孙、季孙三家为鲁国三卿，势力很大。鲁国内乱，鲁昭公逃到齐国，孔子也到齐国去。齐景公对孔子的儒家观点很感兴趣，由于齐大夫晏婴不赞同孔子的观点。在招待孔子的问题上，齐景公让按季孙孟孙之间的待遇。

    季孟之间的意思是：这里指春秋时鲁国三家大贵族中势力最大的季氏和势力最弱的孟氏。指在季、孟两者之间，比上不足，比下有余。