秦朝末年，刘邦率军攻占秦都咸阳后驻守函谷关，项羽听说刘邦攻占咸阳，就气急败坏在鸿门摆宴席请刘邦。席间项庄舞剑助兴想借机杀刘邦。樊哙赶紧拔剑上前对项羽说：“沛公恭候大王的到来，没有封侯，你却要杀如此劳苦功高的人？”。

    劳苦功高的意思是：出了很多力，吃了很多苦，立下了很大的功劳。