五代十六国时期，后赵开国皇帝石勒驾崩，石勒的儿子石弘继位。石勒有一个侄子名叫石虎，石虎字季龙，上党郡武乡县（今山西省榆社县）人，赵明帝石勒的堂侄，海阳王石弘堂兄，后赵第三位皇帝，石虎性情残忍，喜欢打猎。

    早些年的时候石虎跟随石勒到处征战，屡立战功，但是石虎把得来的胜利通过屠杀来宣泄，石勒又需要这样的人为他打仗，所以只要胜利就不管他战后干什么，这样就放纵了对石虎的约束。石虎更加变本加厉，经常无缘无故就杀人。
    石弘继位不久，石虎就非常的不服，认为是自己替石勒打下的江山，这个皇位应该由他来坐。于是，石虎起兵反叛，叛军很快就攻进皇城，并杀死了新皇帝石弘。石虎迫不及待就穿上龙袍，登基为帝。
    石虎当上皇帝的第一件事就是迁都，他认为旧都城是石勒定的，非常的不吉利。于是就迁都邺城（今河北临漳县西，邺北城、邺南城遗址、河南安阳市北郊一带）。迁完都他还觉得不满意，觉得邺城的城墙太矮，于是调拨16万人，加高加厚邺城的城墙。同时为了享乐，他还征集十几万人修建华林苑（用来与数千女子听歌、跳舞、喝酒的建筑）。老百姓都对他怨声载道。
    在华林苑竣工当天，石虎亲自进入华林苑观赏。当他来到华林苑最高的观景台凌霄观时，突然有点感概，于是说到：“自非天崩地陷，当复何愁，但抱子弄孙，日为乐耳。”意思是说：以后除非天塌地陷，不然就没什么好担心的，但是抱弄子孙，每天都是非常开心的。
    自从当上皇帝后，石虎是更加残暴。他杀人成性，最喜欢杀的就是女性，有事没事见宫中的妃子，宫女不顺眼的就直接杀掉，为了满足他杀人的兴趣，还在向全国召集数万女性供他玩乐，全国上下对他都是恨之入骨。
    不久全国各地纷纷爆发农民起义，虽然起义没有成功，但是从根本上动摇了后赵的统治根基。


    抱子弄孙的意思是：弄：逗弄。意谓抱弄子孙，安享快乐。