传说古代有一只蜗牛的两个触角上有两个小国，左边的叫触氏国，右边的叫蛮氏国。两个国家因为争夺地盘而经常发生战争，有时竟伏尸百万，血流成河，造成民不聊生，怨声载道，蜗牛因此而丧失触觉功能。

    触斗蛮争的意思是：触和蛮。《庄子》寓言中蜗牛角上两个小国。见《庄子·则阳》。后因以“触斗蛮争”喻为私利而争斗。